Egyre gyakrabban fordul elő, hogy nagyvállalatok felvásárolnak kisebb, mesterséges intelligencia fejlesztésével (MI) foglalkozó startupokat, aminek köszönhetően azok tulajdonosai hirtelen jutnak jelentős vagyonhoz. Ezzel pedig lehetőségük nyílik újabb cégeket alapítani, amelyek ismét olyan innovációkat hozhatnak létre, amelyek révén értékük az egekbe szökhet. A CB Insights gyűjtésére hivatkozva a CNBC arról ír, hogy jelenleg 498 olyan MI-vel foglalkozó vállalat működik, amelynek értéke eléri vagy meghaladja az egymilliárd dollárt – közülük legalább száz céget az elmúlt két évben alapítottak.
Andrew McAfee, az MIT kutatója szerint az elmúlt több mint száz év adatait vizsgálva nem láttunk még olyan korszakot, amikor ilyen gyorsan és ilyen mértékben jött volna létre új vagyon szinte a semmiből – ez példátlan jelenség. Ugyanakkor fontos megjegyezni, hogy ezek a vagyonok többségében magáncégekben lapulnak meg, így az alapítók és tulajdonosok számára nem egyszerű azokat készpénzzé tenni. Míg korábban a nagy reményekkel bíró startupok viszonylag korán tőzsdére léptek, manapság ez ritkább. A tulajdonosok inkább részleges tulajdonrészek értékesítésével jutnak likvid forráshoz, nem pedig nyilvános részvénykibocsátással.
Érdekes sajátossága a jelenségnek, hogy a villámgyorsan felértékelt MI-startupok döntő többsége a San Francisco-öböl és a San Pablo-öböl környékére koncentrálódik. Részben ennek a trendnek köszönhető, hogy San Franciscóban mára több dollármilliárdos él, mint a világkereskedelem egyik centrumának számító New Yorkban. Napjaink helyzetét sokan az 1990-es évek Egyesült Államokjához hasonlítják, amikor is sokan gazdagodtak meg az akkor fellendülő internetes és elektronikai szolgáltatások területén. Az akkor feltörekvő réteg több, különböző módon használta hirtelen jött vagyonát: cégeiknek egy részét eladták, és a bevételeket más befektetésekbe irányították. Valószínű, hogy az MI-ből meggazdagodott milliárdosok egy része egy ehhez nagyon hasonló utat jár majd be.
