Az elbirtoklás lényege, hogy ha egy terület vagy épület gazdátlannak tűnik, és valaki hosszú időn keresztül gondoskodik róla, akkor a törvény az elhanyagolt állapot megszüntetése érdekében végül elismeri az új birtokos tulajdonjogát.
Az ingatlanok esetében a legfontosabb mérföldkő a tizenöt évnyi folyamatos használat, amelyet sajátként, és nem valamilyen megállapodás alapján kell gyakorolni. Ez azt jelenti, hogy az elbirtokló nem lehet bérlő, és nem lakhat ott puszta szívességből sem, hiszen ezekben az esetekben elismeri, hogy az ingatlan valaki másé. A sajátkénti birtoklás lényege az, hogy a külvilág szemében az illető viselkedése teljesen megegyezik egy valódi tulajdonoséval: ő végzi a karbantartást, ő fizeti a közműszámlákat, ő gondozza a kertet vagy éppen ő végez javításokat az épületen anélkül, hogy bárkitől engedélyt kérne rá.
Amikor eljön a pillanat, hogy az elbirtokló hivatalossá szeretné tenni a helyzetét, a bizonyítási teher teljes egészében az ő vállát nyomja. Nem elegendő a környékbeliek puszta vélekedése, hanem kézzelfogható igazolásokra van szükség a bíróság előtt. Ilyenkor kerülnek elő a régi fotók, a befizetett sárga csekkek, a szolgáltatási szerződések vagy a szomszédok tanúvallomásai, amelyek igazolják, hogy a használat valóban folyamatos és látható volt az elmúlt másfél évtizedben. Minden olyan apró bizonyíték számít, amely azt támasztja alá, hogy az illető külső szemlélő számára is gazdája volt a helynek.
A tulajdonszerzés véglegesítése nem minden esetben igényel pereskedést, bár ez a ritkább forgatókönyv. Ha a papíron szereplő tulajdonos hajlandó elismerni az elbirtoklás tényét, egy írásbeli megállapodás alapján a földhivatal közvetlenül is átvezetheti a tulajdonosváltást. Ha viszont ellenállásba ütközik az igénylő, vagy a tulajdonos már nem él és az örökösei ismeretlenek, mindenképpen bírósághoz kell fordulni. Ilyenkor a per az ingatlan-nyilvántartásban szereplő személy vagy cég ellen indul, és ha a bíróság jogosnak ítéli a keresetet, az ítélet alapján bejegyzik az új tulajdonost, aki ezzel teljes jogú és tehermentes gazdájává válik az ingatlannak.
Ami a legfontosabb, hogy ha valaki nem hivatalos földműves, akkor összesen maximum 1 hektár, azaz 10 000 négyzetméter földje lehet. Ha az elbirtokolni kívánt telek ennél nagyobb, akkor nem lehetséges az elbirtoklás. Bár termőföldnél nem kell a szomszédok elővásárlási jogával foglalkozni, a Kormányhivatal ellenőrzése megkerülhetetlen. Előbb a hivataltól kell egy igazolást kérni a feltételek meglétéről és a hivatalnak akkor is jóvá kell hagynia az adásvételt helyettesítő elbirtoklást.
Érdemes körültekintőnek lenni a ház előtti, de már az utcán található fák, bokrok ültetésével és kivágásával. Súlyos bírság is járhat érte, mert az már a helyileg illetékes önkormányzat tulajdona. Hiába tekintjük a magunkénak. Erről korábban itt írtunk.
