A fekete berkenye kimagasló beltartalmi értékekkel rendelkezik, a világ egyik legerősebb természetes antioxidáns-forrása. Az antioxidáns-tartalmat gyakran az úgynevezett ORAC (oxygen radical absorbance capacity, oxigéngyök-megkötő képesség) értékkel mérik, ami azt mutatja meg, hogy egy adott élelmiszer milyen mértékben képes semlegesíteni a szabad gyököket.
A fekete berkenye ORAC értéke 16 000-20 000 µmol TE/100 g, amitől nem sokkal marad el a fekete bodza (15 000), viszont a fekete ribiszke értéke ennek már csupán a fele (8000), a fekete áfonyáé pedig a negyede (4500). A gyümölcs nagy mennyiségben tartalmaz antocianinokat, flavonoidokat, C-vitamint, amelyek gyulladáscsökkentő hatásúak, hozzájárulhatnak a szív- és érrendszer védelméhez, támogatják az immunrendszert. Kiváló élettani hatása miatt a berkenyét gyakran használják étrend-kiegészítőkben, fogyasztják gyümölcsléként, illetve por vagy kapszula formában.
Kedvező tulajdonságai ellenére ismertsége hazánkban jelenleg még eltörpül a málna, a fekete ribiszke vagy a bodza mellett. Gyümölcse friss fogyasztásra kevésbé alkalmas, inkább feldolgozóipari alapanyag, bár a kellően érett termés fanyar íze fagyasztást követően érzékelhetően csökken, így kiolvasztás után a gyümölcs nyersen, feldolgozás nélkül is fogyasztható - írja a Magyar Mezőgazdaság.
Gyümölcsén kívül más alkalmazási területei is vannak. Amerikában például az indiánok festékként használták; emellett gyökérsarjai miatt könnyű sövényt kialakítani belőle, illetve erős és sűrűn fejlődő gyökerei miatt lejtős területeken a talaj megkötésére is alkalmas a növény. Amerikában talajtakarásra ajánlják a törpe növekedésű fajtáit, mint a Low Scape Mound vagy a Ground Hug. Ezek 20-40-80 centiméter magas növények. Őshazájában vízállásos területekre is ültetik, amire mocsári eredete teszi alkalmassá.
Betegségek és kártevők nem támadják meg, amerikai leírások szerint pajzstetvek és talajból fertőző gombák veszélyeztethetik, illetve a vadon élő állatok előszeretettel fogyasztják. Fanyar bogyóit kedvelik a madarak. Termesztésre nagyobb bogyójú, bőtermő fajtái alkalmasak, mint a körülbelül egy méter magas Nero vagy a nagyobb termetű Viking, továbbá az ugyancsak finn Ahonnen fajta. Hazánkban a fertődi kutatóintézetben is létrehoztak egy fajtát, de már csak a Rubina és a Viking szerepel a nemzeti fajtajegyzéken.
Inkább dísznövényként ültetik a vörös berkenye Brillantissima fajtáját, ami 2,5-3 méter magas és 1-1,5 méter széles bokor, gyönyörű őszi lombszínnel. Ez a fajta kevésbé széteső bokrot nevel, mint az alapfaj, ami a vesszők csúcsán virágzik és terem.
A fekete berkenye termesztéséről ebben a cikkben lehet bővebben olvasni.
Más bogyós gyümölcsöknek is rendkívül kedvező hatása van a szervezetünkre. Íme egy korábbi gyűjtésünk:
Az áfonya igazi antioxidánsbomba, segít csökkenteni a szervezetben lévő gyulladásokat. Az áfonya rost-, kálium-, folsav-, C-vitamin-, B6-vitamin- és fitotápanyag-tartalma segítenek a szív- és érrendszerünk egészségének megőrzésében, valamint védik a sejteket a szabad gyököktől.
A málna segít kordában tartani a vérnyomást és a vércukorszintet, ezáltal hozzájárulva a szív egészségének megőrzéséhez. A málna a fogyásban is segít, mivel nagyon sok mangánt és rostot tartalmaz, melyek felgyorsítják az anyagcserét, és hosszabb ideig tartó teltségérzetet biztosítanak.
A szeder védi az ereket, és csökkenti a gyomorfekély kialakulásának kockázatát. Tartalmaz mangánt, C- és K-vitamint is, a benne megtalálható oldható és nem oldható rostok pedig nélkülözhetetlenek az emésztőrendszer optimális működéséhez.
A ribizli hatásos lehet az izom- és ízületi fájdalmak csökkentésében. Természetes vizelethajtóként is ismert, így sokat segíthet a vesék megtisztításában és tehermentesítésében. Tartalmaz káliumot is, amely a vérnyomás szabályozásához járul hozzá.
A vörös áfonya tartalmaz C-, B-, E-, A-, K-vitamint, karotint, citromsavat, almasavat, oxálsavat, magnéziumot, kalciumot, mangánt, foszfort és nátriumot, valamint rostot és ómega-3 zsírsavakat is. Hatásos lehet a húgyúti fertőzések esetén.
A szamócában nagy arányban található benne B6-vitamin, C-vitamin, folsav, jód, kálium, mangán, réz. Rostokban, flavonoidokban és fitonutriensekben is gazdag. Ezek hozzájárulnak a szervezet egészséges működéséhez, a szív- és érrendszeri betegségek megelőzéséhez.
Az egres jótékony hatással van az emésztésre, támogatja a vese és a máj egészségét, és a gyulladások ellen is bevethető. Kálium- és antioxidánstartalma segít csökkenteni a szívbetegségek kialakulásának esélyét. Magas rosttartalma miatt megakadályozza a hirtelen vércukorszint-emelkedést.
