Vízhiány, kizsákmányolt betakarító munkások, nem megfelelő zöldségminőség, illegálisan deponált műanyaghulladék... A dél-spanyolországi Almería fólia- és üvegházainak hírneve nem a legjobb a nyugat-európai médiában. Csakhogy ezek alakították át Almería és Granada tartomány sivár földjeit Európa legnagyobb zöldség- és gyümölcstermő régiójává.
Itt egész éven át termelik a friss, minőségi árut – jórészt ökológiailag fenntarthatóan – ez pedig elég 500 millió ember ellátására. A két tartományban található 40 ezer hektárnyi „szolárház” a teljes spanyol mezőgazdasági területnek csupán 0,25%-át jelenti. A termés 4,5 millió tonna gyümölcs és zöldség, ami megfelel a teljes németországi termésmennyiségnek.
Összesen 110 ezer munkahely köszönhető a napsütötte fóliaházaknak, ebből 78 ezer embert alkalmaznak a termesztésben, 24 ezret a feldolgozásban (és 8 ezret az ágazatot támogató és ellátó cégeknél). A több mint 140-féle nemzetiségű munkavállalók a munkaerő 65%-át teszik ki, ami kétszerese a spanyol átlagnak.
Agro Valley néven is emlegetik Almería tartományt (a Szilícium-völgy mintájára), mert otthont ad az agrárinnovációban jeleskedő cégeknek és start-upoknak. Sok megoldás kutatása, fejlesztése, tesztelése zajlik itt és Granada tartományban, ezeket később a világ más részein is alkalmazzák.
„Tartós aszályokhoz vezet a globális felmelegedés, így fenntarthatatlanná válik a népességnövekedés. Ezért a napsütést hasznosító üvegházak jelentik a leginkább hatékony, biztonságos és fenntartható alternatívát a világ élelmezésére. Az almeriai modellt buzgón követik a hasonló éghajlati viszonyú országokban, például Izraelben is” – jelenti ki Roberto García, a Grupo Cajamar agrár- és élelmiszeripari cég innovációs igazgatója.
Mindez csak folyamatos innovációval lehetséges, ami négy fő területet foglal magában:
1. Digitalizált vízhasználat: csepegtető öntözés, komputervezérlésű nagyfrekvenciás öntözés és klímaszabályozó rendszerrel történő precíziós irányítás (hőmérséklet-, páratartalom- és szélszondák). A felhasznált mennyiség mintegy 20%-a sótalanított tengervíz, 18–22%-a esővíz.
2. Genetikai fejlesztés: Almeríában jelen vannak a világ legnagyobb növényi biotech-vállalatai. Szárazságtűrő és kártevőkkel szemben ellenállóbb új fajták kutatása zajlik itt.
3. Biológiai kártevőirtás: a régió fólia- és üvegházai világelsők a biológiai kártevőirtásban, a termény 75%-át biológiailag védik. Poszméhek porozzák be a növényeket, ragadozó atkák pusztítják a kártevőket.
4. Új borítások: bár ezek anyaga elsőre egyszerűnek tűnik, mégis hosszas kutatás eredménye. Almería kiemelkedő szerepet visz az innovatív műanyagok kutatása, gyártása és újrahasznosítása terén.
