A Rajnán hatalmas mennyiségű szenet, kőolajat, vegyipari alapanyagot és más tömegárut szállítanak. Amikor a vízszint lesüllyed, a hajók merülése miatt kevesebb rakomány fér el rajtuk. Ugyanannyi áru mozgatásához ezért több járműre, több fordulóra és jóval nagyobb kiadásra van szükség.
A helyzet már több német nagyvállalatot lépésre kényszerített. A Thyssenkrupp duisburgi üzeme felfüggesztette saját tolóhajós szolgáltatását, és olyan külső hajókat bérel, amelyek sekélyebb vízben is képesek közlekedni. A BASF több hajót állított forgalomba, hogy ellensúlyozza az egyes járművek lecsökkent szállítási kapacitását.
Az iparági szereplők szerint egy elhúzódó alacsonyvízi időszak már közvetlenül visszafoghatja a termelést. A német gazdaság számára ez különösen kedvezőtlen időpontban érkezik. Az ország évek óta stagnálással küzd, a kormány pedig infrastrukturális és védelmi kiadásokkal próbálja élénkíteni a növekedést. Berlin áprilisban 0,5 százalékra mérsékelte a 2026-ra vonatkozó gazdasági előrejelzését.
A múlt már megmutatta, milyen komoly következményekkel járhat a folyó apadása. A 2018-as, hónapokon át tartó alacsony vízállás becslések szerint mintegy 0,4 százalékkal csökkentette a német gazdaság teljesítményét. A cégek azóta több tartalékmegoldást építettek ki, a szállítási rendszer azonban továbbra is sérülékeny.
Az idei helyzetet tovább nehezíti, hogy felújítás miatt lezárták a Rajna jobb partján futó egyik fontos vasúti teherszállítási útvonalat. Emiatt kevés az azonnal bevethető alternatíva, miközben a közúti fuvarozás drágább és korlátozottabb kapacitású.
A magasabb szállítási költségek az inflációt is felfelé húzhatják. A Bloombergben közölt becslések szerint a Rajna alacsony vízállása önmagában akár 0,2 százalékponttal növelheti a német pénzromlást, a szárazság élelmiszerárakra gyakorolt hatása pedig tovább fokozhatja a nyomást.
Magyarország számára a német ipar gyengélkedése külön kockázat. A két ország beszállítói láncai szorosan összekapcsolódnak, ezért ha a német vállalatok kevesebbet termelnek vagy visszafogják megrendeléseiket, annak rövid időn belül a hazai gyárak és beszállítók is megérezhetik a hatását.
